Ez az eredmény segíthet olyan gyógyszerek kifejlesztésében, amelyek blokkolják a betegség esetén aktivált sejteket. Az Emanuele Giurisato vezette, a Siennai Egyetemen működő Molekuláris Orvostudományi és Fejlesztési Csoport, valamint Cathy Tournier, a Manchester Egyetem és William Vermi, a Bresciai Egyetemen munkatársa az Amerikai Tudományos Akadémia publikációiban megjelent tanulmányukban ismertették eredményüket. 
Korábban már brit kutatók is kiderítették, milyen fehérjék segítik a daganatok áttéteinek kialakulását, ami ugyancsak áttörést jelentett a rákkutatásban. Felfedezték, hogy egy kulcsfontosságú, Src néven ismert fehérje segít a tumor környékén a szövetek fellazításában, és így a rákos sejtek a test minden szegletébe eljuthatnak. A mostani kutatás eredményeképpen azonosították az úgynevezett ERK3 fehérjét, ez blokkolja az immunrendszer sejtjeit, támogatja a makrofágok „munkáját”. 

A makrofágok

A makrofágok olyan nagy falósejtek, amelyek képesek bekebelezni a mikroorganizmusokat, például a baktériumokat, az egysejtűeket vagy a sejttörmeléket, és amely a szervezet sejtes védekező rendszerének részét képezik. A makrofág sejtek a csontvelőben található elősejtekből képződnek, a véráramban vándorló monocitákká alakulnak, majd érett szöveti makrofág sejtté válva megtelepednek különböző szövetekben. A lépben olyan makrofág sejtek vannak, amelyek eltávolítják az elhasználódott 
vörösvérsejteket és vérlemezkéket a véráramból, és lebontják őket. 
Az olasz tudósok azt mondják, hogy a gyakorlatban az immunrendszer sejtjei újraprogramozhatóak, ha zavarják az olyan mikrokörnyezetet, ami akkor jön létre, amikor az egészséges sejtek rákosodnak. Ebben az új funkcióban az ERK3 fehérje segít. Ezt a molekulát most azonosították, ezek voltak képesek blokkolni a tumorok növekedését. Giurisato kiemelte: „Ki tudtuk mutatni, hogy a kísérleti egerekben például az ERK5 fehérje hiányában a rák növekedése csökkent, ezzel együtt kialakult egy tumorellenes gyulladás. Az ERK5 fehérje képviseli az új stratégiát jövőbeli rákellenes kezeléseknél.”

Gyógyhír Magazin